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Author: Peter Frantzen

  • CEO Espresso Interview: Emmanuel Chéret

    CEO Espresso Interview: Emmanuel Chéret

    Emmanuel brings a refreshing perspective on the insurance sector as CEO of bsurance, an insurtech focused on embedded insurance and digital sales. bsurance provides a fast, flexible no-code platform that enables insurers and their distribution partners to build, distribute, and operate new offerings at speed.

    Whether it’s powering embedded journeys, enabling partnerships, or accelerating the rollout of new product lines, their mission is clear: remove complexity for insurers and deliver seamless protection for end customers. In short, to make innovation in insurance faster, easier, and truly customer-centric.

    Question: How did you come to lead Bsurance, and how has the company evolved?

    Response: I joined bsurance almost two years ago through my network, coming from another insurtech backed by some of the same investors. What convinced me to take on the CEO role was simple: a genuinely strong product and a team of engineers who had been quietly solving real distribution problems for insurers for years.

    Since then, we’ve sharpened our focus on what we do best: enabling insurers and their partners to launch digital and embedded products quickly, without touching their core systems. It’s a very pragmatic value proposition, but it solves a massive pain point in the industry.

    This year marked a turning point: we kicked off our largest multi-country deployments to date, reorganised around a lean engineering-focused team, and reached break-even. The foundations were already there; my role has been to give the company direction, reinforce product focus, and accelerate commercial momentum.

    You work in a highly regulated industry. How does that affect your sales process?

    When you’re an insurtech, compliance and regulatory depth are not an afterthought, it is part of your value proposition. If you choose to own it, it becomes a competitive advantage .

    bsurance is one of the few SaaS vendors that is also an MAG [Managing General Agent]. That dual identity means we understand the regulatory constraints from the inside.  We’ve built products, handled audits, run claims, and interacted with authorities ourselves. Insurers recognise that instantly.

    It shortens cycles, because we speak the same language and anticipate requirements before they appear.

    Speaking of sales cycles, what is the typical sales process and duration in your business?

    It varies widely.

    With new players such as insurtech startups and MGAs, things can move quickly – two or three months. Decisions are simpler, teams are smaller.

    With insurers, especially when procurement runs RFPs, it can stretch to nine or twelve months. We touch almost every part of their business, so many stakeholders are involved. Some tenders restart after years of dormancy, others change scope mid-way.

    Ultimately, it’s a long-term relationship business. You need patience, timing, and curiosity to continuously understand the customer’s priorities and how to help them best.

    Working with insurers often involves complex legacy systems and competing priorities. How does this influence your approach?

    Legacy is too often dismissed as “old tech,” but these systems run billions in premiums and decades of embedded logic. Replacing them fully is extremely challenging, and the ROI is not always obvious. They might be around longer than we think.

    Our approach fully  embraces this reality. bsurance acts as a speed-layer that enables new digital products, partners, and customer journeys, without disturbing the core. This reduces risk, shortens time-to-market, and lets insurers modernise step by step rather than through multi-year transformations. It’s a pragmatic way to innovate without breaking what already works.

    You sometimes compete with much larger vendors. How do you stand out?

    By being specialised, fast, and deeply hands-on.
    Large vendors can offer breadth, but insurers increasingly want depth in specific areas – embedded, digital distribution, automation, partner journeys. That’s where we excel. We are small enough to adapt quickly, but experienced enough to operate at enterprise scale. Clients work directly with senior people, and decisions take hours, not months.

    What is the most challenging aspect of negotiating with insurers?

    The hardest part actually happens before the negotiation. It’s getting to the point where both sides genuinely want to work together. Once that alignment exists, finding a balanced outcome on price, scope, and responsibilities is usually straightforward. The challenge is reaching that trusted-partner position early enough and earning confidence across multiple stakeholders who all have a voice in the final decision.

    What lesson from recent negotiations has stayed with you the most?

    That clarity beats complexity. The best negotiations I’ve had started once both parties were able to state what truly mattered to them. When priorities are explicit, agreements come together faster and everyone leaves the table feeling respected. It builds a healthier long-term relationship, which matters far more than any short-term optimisation.

    Bsurance is lean and engineering-heavy. How does that shape your culture and decision-making?

    It makes us product-driven and pragmatic. With a small team of strong engineers, we avoid hierarchy and focus on solving real problems for clients. Everyone has ownership, everyone challenges assumptions, and decisions happen quickly because the people building the product are close to customers. We value constructive disagreement and transparency, it’s how we avoid groupthink and keep improving. That culture is a big part of our speed and responsiveness.

    What part of your role excites you the most today, and what keeps you motivated for what comes next?

    Seeing the momentum build.  We’re at a moment where insurers finally see embedded and digital distribution not as experiments, but as strategic revenue drivers. Our platform sits right at the intersection of that shift. What motivates me is helping clients launch in weeks what previously took years, and seeing the potential that we are unlocking through that process. There’s a lot left to build, and we’re just getting started.

  • CEO Espresso Interview: Hariolf Wenzler

    CEO Espresso Interview: Hariolf Wenzler

    YPOG ist eine führende Kanzlei im Technologiesektor. Hariolf Wenzler ist als CEO für die „Führung der Kanzlei als Unternehmen“ und ihre Professionalisierung verantwortlich. Er managt das Wachstum von YPOG als Unternehmen und erschließt neue, angrenzende Geschäftsfelder mit Hilfe von Legal Technology. In dieser Funktion verantwortet er YSolutions, die Unit, die softwarebasierte Rechtsdienstleistungen erstellt und von der Wirtschaftswoche mit dem Best of Legal Award für innovative Geschäftsmodelle ausgezeichnet wurde.

    YPOG ist führend in den Bereichen Venture Capital, Private Equity, Fondsstrukturierung und Implementierung von Distributed-Ledger-Technologie (DLT) im Finanzdienstleistungssektor. Bei YPOG arbeiten mehr als 400 kluge Köpfe, darunter erfahrene Rechtsanwälte, Steuerberater und Steuerexperten sowie ein Notar an den Standorten Berlin, Hamburg, Köln, München und London.

    Frage: Was zeichnet eine gute Verhandlung aus?

    Antwort: Das Ergebnis einer Verhandlung ist über den Tag hinaus gültig und somit im besten Sinne der Beginn einer langfristigen Beziehung

    Wie wichtig ist die Vorbereitung auf eine Verhandlung?

    Es ist immer gut, ein playbook zu haben, einen Leitfaden für die einzelnen Schritte der Verhandlung. Wichtig ist allerdings, dass man davon abweichen kann.

    Ist Vertrauen notwendig für Verhandlungen?

    Diese Frage stellt sich nicht, Vertrauen ist ein wesentlicher Teil von Verhandlungen!

    Interessanter ist es, sich damit zu beschäftigen, wie Vertrauen hergestellt werden kann: Welche Mechanismen nutzen wir für eine nachhaltige Vertrauensbildung. Auch und gerade im interkulturellen Kontext.

    Welche Kulturen sind für Dich am weitesten entfernt?

    Alle — außer meiner eigenen. Es ist ein Trugschluss, Kulturen nach der geografischen Nähe zu betrachten und dann zu denken, dass die näher-liegende der eigenen ähnlicher sei und deshalb das Verhandeln mit Personen aus der anderen Kultur leichter. Und denken wir daran: Gute Kaufleute gibt es überall auf der Welt, unabhängig von der jeweiligen Kultur.

    Was fällt Dir leichter: interne oder externe Verhandlungen?

    Externe Verhandlungen. Beziehungen herzustellen, dabei unterschiedliche Bedürfnisse zu berücksichtigen — das gelang mir bislang immer ganz gut.

    Was benötigt eine gute Führungskraft besonders?

    Empathie. Und Liebe zu den Menschen.

    Wie hat sich Deine Art des Führens im Laufe der Zeit verändert?

    Durch Erfahrung und Lernen ist sie hoffentlich besser geworden.

    Wie bildest Du Dich beruflich weiter?

    Insbesondere versuche ich Innovation auf allen Dimensionen des unternehmerischen Handelns zu verstehen. Konkret in den vier Feldern Markt und Wettbewerb (market), Kundenbedürfnisse (clients), technologische Entwicklung (technology) sowie Gesellschaftsentwicklung (people).

    Zum Schluss: Wann wird KI für uns Verhandlungen komplett übernehmen?

    Das wird nicht passieren.

    Das Interview führten wir im Oktober 2025.

  • CEO Espresso Interview: Jan Garde

    CEO Espresso Interview: Jan Garde

    CEO von The Embassies

    Jan Garde ist Gründer und Chairman von THE EMBASSIES OF GOOD LIVING, einem Schweizer Unternehmen, das neu denkt, wie und wo wir leben – im Wandel der Lebensphasen. THE EMBASSIES vereint Elemente eines globalen Mitgliederclubs und eines Serviced-Living-Konzepts und bringt generationenübergreifende Bewohner in liebevoll gestalteten Räumen zusammen – im Herzen inspirierender Städte weltweit.

    Der erste Standort eröffnet gerade in Hamburg, weitere sind in Planung.

    Jan pendelt zwischen Köln, Zürich und Hamburg, ist verheiratet und hat zwei Söhne. Vor der Gründung von THE EMBASSIES war er über zwei Jahrzehnte im Bereich Brand & Experience Design tätig.

    Frage: Was zeichnet eine gute Verhandlung aus?

    Antwort: Wenn die Verhandlungspartner den Tisch verlassen, sich die Hand geben und ein Ergebnis gemeinsam auf Augenhöhe erzielt haben. Beide Seiten haben vielleicht bei manchen Punkten eingelenkt, bei anderen sich durchgesetzt. Das Ergebnis der Verhandlung ist jedenfalls in einem guten Rahmen.

    Wie wichtig ist die Vorbereitung auf eine Verhandlung?

    Die Vorbereitung ist essentiell wichtig. In Zahlen: Für eine erfolgreiche Verhandlung braucht es 75 Prozent der Zeit für die Vorbereitung. Die restlichen 25 Prozent sind während der Verhandlung für das “Lesen” der anderen Seite aufzuwenden und für das Justieren der eigenen Taktik.

    Ist Vertrauen notwendig für Verhandlungen?

    Besser ja! Auf Vertrauen basieren gute Verhandlungen, mit Vertrauen werden bessere und längerfristige Ergebnisse erzielt. Gleichzeitig: Vertrauen ist nicht zwingend notwendig, insbesondere dann, wenn man mit den Verhandlungspartnern zum ersten Mal zusammenkommt.

    Was fällt Dir leichter: interne oder externe Verhandlungen?

    Das ist gleich, da gibt es keinen großen Unterschied. Zudem werden unsere externen Verhandlungspartner oft schnell zu Partnern, so dass es sich anfühlt wie eine interne Verhandlung.

    Was benötigt eine gute Führungskraft besonders?

    Empathie, Strategie und Vision.

    Wie hat sich Deine Art des Führens im Laufe der Zeit verändert?

    Im Vergleich zu meinen ersten Gehversuchen in Führungspositionen bin ich bestimmt ein anderer Mensch geworden. Aus jeder Verhandlung nehme ich — bis heute — etwas mit: Ich lerne für die nächsten Verhandlungen. Und ich habe bis heute immer darauf geachtet, von Geschäftspartnern Dinge zu übernehmen, wenn sie gut sind. Und andere Dinge zu lassen.

    Wie bildest Du Dich beruflich weiter?

    Durch Reflexion. Sehr entscheidend dafür war für mich die Teilnahme an den von David Hieatt organisierten Do Lectures in Wales 2018. Dieses “360-Grad-Coaching” hat mir Wissensfelder erschlossen und mir stärker die Bedeutung meiner Werte bewusst gemacht. Im Alltag nutze ich zur Fortbildung eine Mischung aus Podcasts, Büchern und Konferenzen, ob digital oder in Präsenz.

    Zum Schluss: Wie beschreibst Du die Zukunft des Co-Working?

    Es geht um das wahrgenommene Ambiente: sich sicher zu fühlen, Bestärkung zu erfahren und inspiriert zu werden – und diese Erfahrung zugleich an andere weiterzugeben. So kommen bei uns Menschen mit ganz unterschiedlichen Biografien, Demografien und beruflichen Hintergründen zusammen. Das kann bei uns in Hamburg stattfinden — oder an weiteren Orten, die wir derzeit konzipieren. Es geht dabei nicht in erster Linie darum, auf welchen Stühlen man sitzt, sondern wer auf dem Stuhl neben einem sitzt. Die „Hardware” muss stimmen. Aber die „Software” macht den Unterschied…

    Das Interview führten wir im Oktober 2025.